Bitume, soleil, ambiance et très – très – belles voitures.
accès à l'album
Les Malmédiens en balade de bon matin le samedi 16 juin dernier n’en reviennent toujours pas. Ils ont en effet pu découvrir alignées sur l’esplanade face à leur Cathédrale une vingtaine de véhicules d’exception prêts à prendre la route pour le premier Rotary Premium Driving Day organisé par le club Malmedy Hautes-Fagnes. Sagement alignées et encore silencieuses, des Audi, Porsche, Ferrari, Mercedes et autres Aston Martin (quatre au total). La plus entourée est sans conteste la nouvelle Vantage spécialement amenée du Nurburgring (test center) par transporteur spécial à la demande du constructeur de Gaydon, par ailleurs sponsor de l’évènement. Il s’agit en l’occurrence d’un véhicule de présérie puisque la livraison de ce modèle vient à peine de commencer.
Pendant ce temps, dans la cour du Malmundarium, pilotes et copilotes prennent leur petit déjeuner sous les gigantesques tentes solaires. La bonne humeur est déjà de mise ; on partage le même plaisir de la belle voiture. Parmi les inscrits, « Fast » Freddy Loix, ex-pilote d’usine Mitsubishi, Toyota, Hyundai et Peugeot en championnat du monde des rallyes, quadruple champion de Belgique, également surnommé « Monsieur Ypres », pour avoir remporté à onze reprises – un record - la plus prestigieuse des épreuves belges sur route. Ceci étant, le plateau est surtout composé de passionnés venus de Belgique, mais aussi du G-D de Luxembourg et des Pays-Bas.
Après un bref briefing et la remise des road books, c’est le départ pour la boucle du matin qui conduit les équipages parfois « recomposés » vers les terrasses du Royal Golf Club de Spa. Toujours sous un soleil radieux, c’était l’occasion de découvrir – ou redécouvrir – le tracé mythique de la course de côte des Trôs-Marèts et les couleurs chatoyantes du haut plateau fagnard, toit de la Belgique.
Après le lunch, une seconde boucle mène les participants par le chemin des écoliers, à travers prairies et vallons boisés vers l’abbaye de Stavelot, qui héberge le pittoresque musée du circuit. Y sont exposés quelques-uns des bolides qui ont fait la renommée de notre circuit anciennement « national de Francorchamps », de la voiture de tourisme à la Formule 1. Un arrêt s’y imposait avant de rejoindre ce même circuit, devenu « de Spa », pour le moment éminemment attendu de la journée : la montée sur la piste au pied du Raidillon pour parcourir à plusieurs reprises le tracé de 7,004 kilomètres avec les Combes, Bruxelles, la double gauche, Blanchimont, la Source, autant de lieux qu’empruntent les plus grands champions et qui font rêver des millions de fans devant leur téléviseur.
Mais il était écrit que l’aventure ne s’arrêterait pas là puisque le soir encore, participants et organisateurs se sont retrouvé pour un dîner de gala dans le célèbre chalet - ex-Total - au sommet du Raidillon ; repas rehaussé de la présence de Madame Nathalie Maillet, directrice du circuit, et son époux.
En un mot comme en cent : une journée réussie où, comme le dit l’adage, seuls les absents auront eu tort. Mais ce n’est que partie remise puisque le Rotary Malmedy Hautes-Fagnes promet déjà une seconde édition en 2019. A vos agendas, vous en serez prévenus !
